Desde tiempos remotos al oro se le vaticinan virtudes y muchas propiedades curativas, utilizándose en el tratamiento de diversas enfermedades.

Los primeros registros del uso del oro datan del 1500 antes de Cristo, el rey francés Luis XII bebía grandes cantidades de oro líquido, brebaje reconstituyente que le preparaban los alquimistas de la corte para fortalecer su maltratada salud.

Otros enfermos en la antigüedad masticaban finísimas láminas o polvo de oro. En determinadas ocasiones se echaba una pizca de este metal en guisos fortalecedores, también se creía que ingerir los alimentos diarios servidos en platos de oro podría prolongar el tiempo de vida y retardar el envejecimiento.

La antigua idea del oro como medicina no era tan descabellada. Actualmente, se le ha dado algunos usos terapéuticos, la administración de compuestos de oro y azufre se ha utilizado como antinflamatorios en el tratamiento de la artritis reumática.