Granma es nombre sugerente de historia pura que nos remonta a los gloriosos días de noviembre del año 1956, cuando el yate que lleva su nombre viajó de Méjico a Cuba con 82 hombres a bordo, para como dijera el Comandante en Jefe, Fidel Castro, "Ser libres o mártires".

El yate "Granma" llegó a las costas cubanas por Playa Las Coloradas, sus tripulantes se establecieron en Sierra Maestra, donde Fidel radica su comandancia, en La Plata y desde La Pata de la Mesa Ernesto "Che" Guevara, y Ramiro Valdés dirigieron la primera columna rebelde para desde allí tomar el cielo por asalto y conquistar la victoria definitiva un 1 de enero de 1959.

Fue en esta provincia donde el indio Hatuey, protagonizó el gesto heroico que es antesala de la historia de las luchas cubanas contra la opresión y el dominio extranjero. Hatuey fue apresado y quemado vivo cuando se resistía a la conquista española. En estas tierras también ocurrió la caída en combate del héroe nacional de Cuba, José Martí, en Dos Ríos.

Bayamo, su capital, lo fue también de la república en armas en la lucha contra la metrópoli española. Ciudad de gran riqueza cultural e histórica sus habitantes nunca abandonaron su predilección por el paseo en coche, costumbre que se remonta a épocas coloniales.

Existe un movimiento considerable en la capital que no deja fenecer el arte de construir o reparar dichos coches que constituye unas de las atracciones de los visitantes que optan por este paseo que ha sido incluso honrado con una canción inspirada en el hecho e interpretada por una orquesta cubana, "Son 14" con autoría de Adalberto Alvarez, "A Bayamo en Coche", éxito indiscutible de la década de los ochenta.



Bayamo posee un centro histórico donde puede apreciarse la casa natal del patriota cubano y padre de la patria, Carlos Manuel de Céspedes, además de la Plaza del Himno y la Catedral de Bayamo, lugares todos muy relacionados con su historia.





La primera iglesia de Bayamo lo fue la de "San Juan Evangelista" edificada en los primeros años de la fundación de la ciudad, fue destruida por las llamas del incendio del 12 de enero de 1869 cuando los patriotas Bayameses prefirieron quemar la ciudad antes que cayera en manos españolas. La torre de la iglesia se utilizó de pórtico al primer cementerio de Cuba y América.

El antiguo cuartel Bayamo, también símbolo de nuestras luchas emancipadoras fue escenario del asalto de un grupo de jóvenes revolucionarios el 26 de Julio de 1953.

La provincia es dueña de casi el 50% de los sitios históricos de Cuba, entre ellos su capital, Bayamo, que fuere la segunda villa fundada por Diego Velásquez en 1513 y que es hoy monumento nacional. Caracterizada mayormente por el contraste impresionante entre la sierra y el llano, está ubicada en la porción suroeste del extremo oriental de la isla.

Posee una extensión de 8 362.2 kilómetros cuadrados y cuenta con una gran variedad de paisajes en zonas costeras, montañosas y llanas. Limita al norte con Santiago de Cuba y el mar Caribe y al oeste con el Golfo de Guacanayabo.

La Sierra Maestra, localizada al sur de la provincia es la cadena montañosa más elevada de la geografía cubana, el pico La Bayamesa con 1730 metros sobre el nivel del mar es su elevación más alta. En la sierra nacen los ríos más importantes de la provincia, entre ellos El Cauto, el más largo de los ríos cubanos, otros como el Cautillo, el Contramaestre, Bayamo, Guisa, Guamá, todos integrantes de la extensa cuenca del Cauto, también la vertiente sur de la sierra, se encuentran los deltas del Mota y Macío.

El "Delta del Cauto", refugio para fauna y flora localizado, a unos 70 kilómetros aproximados de Bayamo, ha sido declarado sitio Ramsar, categoría ambiental para humedales de la UNESCO. Su extensión es de 61 700 hectáreas, grandes extensiones de manglares y herbazales de ciénagas caracterizan el lugar, aquí se encuentras una de las comunidades acuáticas más ricas del país.

El Gran Parque Nacional Sierra Maestra, con una extensión de 25 000 hectáreas, es sitio ideal para practicar el senderismo y la escala de montaña. Playa las Coloradas se encuentra en sus costas donde el 2 de diciembre de 1956 desembarcara el yate Granma, allí puede apreciarse un sencillo monumento que consiste en una réplica del yate.

Las cayerías del Guacanayabo, contribuye a la majestuosidad de las tan conocidas terrazas del sur, de la plataforma insular donde se localiza el punto más meridional de la isla, la Punta del Inglés.

Manzanillo, tierra de un mar azul intenso, es la segunda ciudad en importancia y puerto principal de la provincia. Es dueña de varios sitios históricos como el ingenio La Damajagua, que antaño fuere propiedad de Carlos Manuel de Céspedes quien diera libertad a sus esclavos en 1868 y los invitara a luchar por la independencia de Cuba.

En Manzanillo se encuentra la Casa de la Nacionalidad Cubana, fundada el 20 de octubre de 1991, el cual es un centro de investigación sobre las raíces histórico culturales del Valle del Cauto, aquí también se localiza la oficina del Historiador de la Ciudad.

El hotel Guacanayabo, ubicada en la ciudad le ofrece además de un bello e impresionante entorno, un paseo en barco por el Golfo de Guacanayabo, las transparentes aguas azules se entrecruzan con el horizonte, para así llegar a Cayo Perla donde siempre se oferta ricos platos de la cocina criolla.

La ciudad con sus techos rojos, invita a disfrutar noches de baile al son del órgano oriental, que es una de las tradiciones musicales más antiguas del lugar. La música molida como prefieren también llamarle al órgano oriental, llegó a Manzanillo proveniente de Cienfuegos, donde radicaban una comunidad de franceses que acostumbraban amenizar sus fiestas con este tipo de instrumento. Como se puede apreciar Granma le invita a encontrarse con la historia o con parajes escondidos entre la montaña y el mar y con una arraigada tradición cultural.