Washington, 9 jul (PL). Resulta imposible que un tipo de bacteria identificada como GFAJ-1 sustituya el fosfato por arsénico para sobrevivir, difundieron hoy dos equipos independientes de investigadores.

 Los estudios hechos por el microbiólogo Tobias Erb, del Instituto de Microbiología de Zurich, Suiza, y por Marshall Reaves, de la Universidad de Princeton, en Nueva Jersey, reafirman que los microorganismos necesitan del fosfato para sobrevivir.

 En el 2010, Felisa Wolfe-Simon, astrobióloga que entonces trabajaba en el Instituto de Geofísica de Estados Unidos y en la actualidad lo hace en el laboratorio Nacional Lawrence Berkeley, de California, señaló que las bacterias GFAJ-1 se desarrollaban al sustituir el fosfato por arsénico en su ADN.

 Esa bacteria fue estudiada por el equipo de Wolfe-Simon en el Lago Mono, donde en efecto abunda el arsénico, pero exámenes revelaron cantidades de fosfato, que los investigadores consideraron insuficientes para permitir el crecimiento de la bacteria.

 Ese estudio, financiado por la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA), recibió fuertes críticas.

 Ahora la revista Science difundió ambas investigaciones que rechazan la hipótesis planteada en el 2010.

 "Contrariamente a un informe original, la nueva investigación muestra claramente que la bacteria GFAJ-1 no puede sustituir el arsénico por el fosfato para sobrevivir", subrayó en un comunicado de prensa la publicación, que también difundió el estudio original.

 La revista añadió que si ese estudio se hubiera mostrado exacto, cambiaría la forma como entendemos las condiciones esenciales en que se desenvuelve la vida.

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